Cellule staminali dal tessuto adiposo
Negli ultimi anni, la cute creata in laboratorio grazie all’Ingegneria tissutale, è stata impiegata svariate volte per chiudere ferite, coprire temporaneamente ustioni e per curare ulcere del piede nei Pazienti diabetici. Un procedimento ormai molto diffuso, e applicabile in numerosi ambiti, è quello di ricorrere alle cellule staminali derivate dal tessuto adiposo per rigenerare non solo i tessuti traumatizzati da grandi ustioni, bruciature e cicatrici, ma interessate anche da fibrosi causate da radiazioni associate a terapie oncologiche, oppure ancora nel caso di interventi di Chirurgia Plastica ricostruttiva con finalità terapeutico-estetiche, ad esempio per ricostruire organi colpiti da Tumore della mammella. La Chirurgia ricostruttiva per le Pazienti affette da questa neoplasia ha tradizionalmente previsto l’uso di protesi al silicone o, in alternativa, di innesti adiposi autologhi, cioè prelevati dalla Paziente stessa.
Entrambe le tecniche tuttavia, presentano vantaggi e rischi specifici. Di recente, anche grazie allo sviluppo di strumenti chirurgici altamente specializzati e ormai ampiamente disponibili, il numero di innesti di tessuto adiposo è fortemente aumentato, ma il problema principale di questo approccio resta la potenziale perdita di volume delle cellule adipose stesse oppure il loro progressivo assorbimento nel corso degli anni, vanificando così, quasi del tutto, la terapia iniziale.
Metodi di isolamento cellulare
Per contrastare questi effetti, e per raggiungere un risultato terapeutico ottimale, la Ricerca scientifica si è quindi concentrata sullo sviluppo di metodi e tecniche di identificazione e isolamento cellulare che consentano di ottenere dei prodotti cellulari per un utilizzo clinico più efficace e sicuro. Uno dei metodi che ha ottenuto solide prove di efficacia in questo senso, è quello sviluppato negli Stati Uniti, presso il Centro Medico dell’Università di Pittsburgh (UPMC), dal Professor J. Peter Rubin, Direttore del Dipartimento di Chirurgia Plastica di UPMC e Co-Direttore del Centro Cellule Staminali Adipose dell’Università di Pittsburgh e dal Professor Albert Donnenberg, Direttore dei Laboratori di Cellule Staminali Ematopoietiche di UPMC e di UPMC Children’s Hospital.
In particolare, una volta effettuato il prelievo di tessuto adiposo o grasso (adipe) dall’area addominale del Paziente, attraverso l’uso di tecniche microinvasive, questo viene trattato nel corso della stessa seduta operatoria, adottando quelle procedure innovative, verificate con studi clinici controllati, sviluppate dai Ricercatori e che si sono dimostrate efficaci nel garantire migliori effetti rigenerativi, oltre a rivelare una maggiore capacità di ripristino del volume dei tessuti molli rispetto alle procedure tradizionali. L’uso delle cellule staminali, quindi, stimola una maggiore capacità di accelerare il processo di cicatrizzazione e guarigione dei tessuti, e consente anche di migliorarne gli esiti estetici ad esempio dopo un intervento di Chirurgia importante e/o demolitiva. Unendo ad esse anche una certa quantità di tessuto adiposo, questo processo sembra essere ulteriormente avvantaggiato e velocizzato.
La Chirurgia Ricostruttiva in Italia
Il programma clinico di Chirurgia Ricostruttiva messo a punto a Pittsburgh (UPMC), viene svolto anche in Italia e precisamente presso il Centro della rete internazionale di UPMC di Roma (UPMC-SalvatorMundi International Hospital). Presso l’ospedale si è infatti costituito un gruppo di Ricercatori e di clinici statunitensi ed italiani, in grado di trattare, oltre alle Pazienti che necessitano di intervento ricostruttivo al seno, anche le lesioni cutanee importanti, come bruciature e grandi ustioni, e di effettuare interventi di riparazione tissutale di articolazioni e/o tendini a seguito di Malattie degenerative. L’arrivo, anche nel nostro Paese, di questa particolare Terapia cellulare e l’esempio emblematico dei benefici derivanti dalla collaborazione tra i massimi esperti internazionali in Chirurgia Plastica e Medicina Rigenerativa di UPMC, dell’Università di Pittsburgh e l’Italia, sta dando all’assistenza ai Pazienti un valore aggiunto straordinario, garantendo loro l’offerta delle migliori terapie possibili.
Questa nuova tecnica con cellule staminali prelevate da tessuto adiposo potrebbe trovare ulteriori applicazioni anche nei casi di Chirurgia Estetica in cui sia necessaria una maggiore disponibilità di adipe, per esempio per “riparare” l’evidente perdita di volume adiposo nel volto dovuto al fisiologico invecchiamento dei tessuti.
