La pelle, con i suoi due metri quadrati di superficie, rappresenta l’organo più esteso del nostro organismo. Oltre ad essere la nostra barriera difensiva contro agenti patogeni (virus e batteri), aiuta anche il corpo a mantenere l’equilibrio idrico, a regolare la temperatura e ad interagire con l’ambiente circostante tramite la percezione tattile.
Il benessere di questo organo è, dunque, fondamentale per il mantenimento di uno stato di salute complessivo.
Come è fatta la pelle
La pelle è un organo estremamente dinamico e in continua evoluzione, ed è costituita da tre strati principali definiti epidermide, derma e sottocute, a cui si aggiungono una serie di appendici come le ghiandole sebacee, i follicoli piliferi e le ghiandole sudoripare, che aiutano la pelle nell’esplicazione delle sue funzioni.
L’epidermide, lo strato più esterno della pelle, è quello che risulta maggiormente a contatto con l’ambiente esterno e ci protegge da tossine, agenti patogeni, raggi UV e dalla disidratazione; il derma, lo strato sottostante l’epidermide, è costituito da elastina e fibre di collagene, tessuti che forniscono forza ed elasticità alla pelle (queste fibre sono immerse in una matrice di acido ialuronico, responsabile del “volume” della nostra pelle); l’ipoderma, lo strato più interno della pelle, svolge una funzione isolante ed è costituita da cellule adipose, tessuto connettivo che le tiene insieme e vasi sanguigni. Ha una funzione di isolante termico, di immagazzinamento di energia sotto forma di grasso e protettiva.
Prendersene cura con l’alimentazione
L’integrità strutturale, la capacità funzionale e il potenziale rigenerativo della pelle umana sono influenzati da una serie di fattori (ereditarietà, raggi UV, ambiente, stress, abitudini alimentari, ecc.) che ne determinano l’aspetto e il benessere. Negli ultimi decenni, molti studi scientifici di nutrizione clinica si sono focalizzati sulla determinazione di una correlazione tra alimentazione e benessere della pelle e questo ambito sembra essere un campo di ricerca molto interessante, non solo per la prevenzione dei disturbi e delle malattie della cute, ma anche per ridurre la comparsa di rughe e l’invecchiamento di questo tessuto. Giovinezza e benessere della pelle non dipendono solamente dall’utilizzo di creme o sieri, ma derivano da corrette abitudini alimentari: la conquista di una pelle bella e sana comincia, dunque, a tavola!
La regola principale è l’equilibrio: regimi alimentari troppo rigidi o ipercalorici, l’abuso di zuccheri semplici e cibi ad elevato indice glicemico, il consumo di alimenti di elaborazione industriale, ricchi di grassi “cattivi”, possono interferire negativamente sia sulla rigenerazione cellulare, sia sul benessere del film idrolipidico protettivo con conseguenze negative sull’aspetto della pelle. L’alimentazione rappresenta un’utile alleata per rafforzare la barriera protettiva della pelle e proteggerci da patogeni e agenti ambientali dannosi, quindi è sempre bene variare i menù, assumendo macronutrienti, vitamine e micronutrienti alleati della pelle. Ma vediamo insieme quali sono i cibi “amici” dell’organo più esteso del nostro corpo!
Pelle sana con gli omega 3
Gli acidi grassi polinsaturi essenziali, in particolar modo gli omega 3, sono in grado di contrastare la produzione di radicali liberi, rallentando l’invecchiamento cellulare. Gli acidi grassi essenziali sono componenti fondamentali delle membrane delle cellule sane che hanno un triplice ruolo: fanno da barriera per gli elementi dannosi, aiutano il passaggio delle sostanze nutritive e permettono l’espulsione di sostanze di scarto.
Tra i cibi più ricchi di omega 3 troviamo salmone e pesce azzurro (alici, acciughe, sgombro), le noci e i semi di lino. Le quantità per un effetto benefico sulla pelle? Almeno 3 volte a settimana il pesce e circa 30 grammi al giorno di noci e semi!
I frutti rossi contro l’invecchiamento precoce
Mirtilli, lamponi, ribes, more, fragole e prugne, hanno una funzione protettiva sui piccoli vasi sanguigni e sui capillari, rinforzandoli dall’interno, aiutano la circolazione e favoriscono l’eliminazione dei liquidi in eccesso. Questi alimenti hanno in comune un elevato contenuto di antiossidanti, bioflavonoidi, tannini e antociani, oltre che la presenza di elevati quantitativi di vitamina A e C.
Uno studio, pubblicato sul “Journal of Agricultural and Food Chemistry”, ha dimostrato che questi antiossidanti apportano diversi benefici per la pelle, soprattutto per le persone che si espongono per molto tempo al sole: la lunga esposizione al sole, infatti, può causare la formazione di radicali liberi che, a loro volta, sono i responsabili dei danni alle membrane delle cellule dellapelle, con potenziali danni al DNA. I frutti rossi aiutano a prevenire l’invecchiamento precoce della pelle e costituiscono un valido aiuto per avere una pelle tonica ed elastica.