Ortaggio tipico dell’estate, molto rinfrescante, il Cetriolo, il cui nome scientifico è “Curcumis sativus”, è il frutto di una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa di zucchine, zucche, meloni e anguria. Si ritiene originario dell’Asia meridionale, dove sarebbero stati rinvenuti semi vecchi di oltre 10.000 anni.
Acqua e sali minerali
Il Cetriolo ha un altissimo contenuto di acqua(96,5%) e un buon contenuto di sali minerali, che gli conferiscono proprietà benefiche. Tra i sali minerali quello maggiormente presente è il potassio, ma troviamo anche calcio, fosforo, zolfo, manganese, magnesio, sodio, ferro, iodio e silicio, quest’ultimo può contribuire ad alleviare i dolori articolari legati all’Artrite e alla Fibromialgia.
Poche calorie e tanti benefici
Come possiamo vedere dalla tabella, questo ortaggio ha un apporto calorico ridottissimo: 100 g di prodotto apportano solo 12 calorie. L’esiguo apporto energetico, associato al buon contenuto di fibra solubile, rende il cetriolo un valido alleato per la linea: se ne può mangiare in quantità senza ingrassare e senza soffrire la fame, dal momento che la fibra solubile forma a livello intestinale una sorta di gel, che aiuta a rallentare l’assorbimento dei nutrienti, con un prolungato effetto saziante.
La lotta al sovrappeso viene inoltre facilitata dal contenuto di acido tartarico, un acido organico che impedisce ad una parte dei carboidrati ingeriti insieme al Cetriolo di venire trasformati in grassi, veicolandoli direttamente nelle feci. Grazie a questo effetto benefico conferito dall’acido tartarico, il Cetriolo permette di limitare il picco glicemico derivante dagli zuccheri semplici con conseguente miglior controllo della Glicemia.
L’acido tartarico agisce inoltre come regolatore del pH gastrico e plasmatico (effetto alcalinizzante), ha un effetto disintossicante e leggermente lassativo, il che, associato all’effetto della fibra, rende questo ortaggio utile anche in caso di Stipsi. L’acido tartarico, tuttavia, è sensibile al calore e viene inattivato con le alte temperature. Sebbene sia tossico ad alte dosi, anche mangiando Cetrioli in quantità non raggiungerà mai la quantità di acido tartarico pericolosa.
Contrasta la ritenzione idrica
L’assunzione regolare di Cetrioli si dimostra utile nel contrastare la ritenzione idrica, la Cellulite, gli edemi in generale e l’Ipertensione arteriosa. Infatti tra i minerali presenti nella composizione troviamo il potassio che, contrastando l’effetto del sodio, poco presente in questo ortaggio, risulta molto importante nell’eliminazione dei liquidi in eccesso. In generale quindi la compresenza di acqua, fibra, acido tartarico e potassio conferiscono al Cetriolo proprietà disintossicanti, depurative e diuretiche.
L’azione alcalinizzante dei Cetrioli contribuisce a contrastare gli effetti delle diete “moderne”, che sono ormai tendenzialmente troppo acide e pro infiammatorie. Un pH ben bilanciato si associa a livelli corretti di leptina, il principale ormone legato al controllo della fame e dell’appetito, e ad una riduzione dello stato infiammatorio dell’organismo. Un organismo meno infiammato è un organismo che ha un rischio minore di sviluppare malattie cronico-degenerative, malattie metaboliche e tumori.
In più i Cetrioli aiutano a ridurre l’acido urico nell’organismo, prevenendo la formazione dei calcoli urinari e contrastando la formazione della gotta.
Il controllo del colesterolo
La presenza della fibra, che aiuta a rallentare l’assorbimento di nutrienti come gli zuccheri e i grassi, associata alla presenza di steroli, rende il Cetriolo utile non solo per il controllo del Diabete ma anche per l’Ipercolesterolemia e per l’Ipertriglceridemia, ovvero quelle patologie caratterizzate da alti valori di colesterolo cattivo (LDL) e di trigliceridi.
Vitamina C, più difese immunitarie
Il Cetriolo fornisce un buon apporto di vitamina C (250 g di Cetriolo coprono il 13% del fabbisogno giornaliero). La vitamina C è ormai conosciuta da tutti come la vitamina antinfluenzale, poiché è essenziale per il buon funzionamento del sistema immunitario e aiuta a proteggere l’organismo da virus e batteri. Questa sostanza facilita anche l’assorbimento del ferro con la dieta, soprattutto quello presente nei vegetali, e prende parte alla formazione del collagene. Importantissimo anche l’effetto antiossidante della vitamina C che viene amplificato dalla contemporanea presenza di luteina e zeaxantina, anche loro potenti antiossidanti: contrastano l’invecchiamento cellulare, limitano la formazione di radicali liberi e prevengono le patologie tumorali.
