Quando il cuore non riesce più a fornire la quantità adeguata di sangue all’intero organismo siamo di fronte ad Insufficienza cardiaca. Questa patologia, ormai molto diffusa, rappresenta una vera e propria sfida per il Servizio Sanitario Nazionale: nonostante i progressi degli ultimi 30 anni, principalmente nel campo delle Sindromi coronariche acute, la prognosi dei Pazienti con Insufficienza cardiaca avanzata resta scarsa, con una mortalità a 5 anni prossima al 50%. Inoltre, il costante incremento dell’età media generale sta portando ad un aumento della popolazione di malati in termini assoluti e alla necessità di cure sempre più costose e prolungate. Purtroppo gli strumenti diagnostici e terapeutici che abbiamo a disposizione non sono in grado di risolvere il principale problema, rappresentato dal recupero dei segmenti di muscolo cardiaco danneggiati durante un attacco, sia esso ischemico (Infarto miocardico acuto) o di altra natura (di tipo infiammatorio, come ad esempio nelle Miocarditi). Recuperare i segmenti di miocardio danneggiati consentirebbe di arrestare il processo di rimodellamento e la conseguente disfunzione contrattile del muscolo cardiaco.
Staminali derivate dal midollo osseo
Il programma europeo “Horizon 2020: sanità, evoluzione demografica e benessere” pone come sfida imprescindibile lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche per i Pazienti con Insufficienza cardiaca, con l’obiettivo di ridurre la mortalità e il tasso di ospedalizzazione. Negli ultimi anni, pertanto, la Medicina Rigenerativa è stata vista come una possibile risorsa in grado di fornire una risposta convincente.
Il Dipartimento di Scienze Cardiovascolari del Policlinico Gemelli è da anni impegnato nello sviluppare questa linea di ricerca in maniera originale e ha condotto le prime sperimentazioni cliniche per testare l’utilizzo di Cellule Staminali derivate dal midollo osseo (BMSC) oppure da fattori di crescita, come il “Granulocyte-Colony Stimulating Factor” (G-CSF), in grado di mobilizzare a livello sistemico le cellule progenitrici midollari. Le Cellule Staminali derivate dal midollo osseo sono in grado di trasformarsi in diversi tipi cellulari, tra cui i cardiomiociti, ossia le cellule che compongono il tessuto muscolare cardiaco. L’iniezione di Cellule Staminali BMSC in Pazienti con Infarto Miocardico Acuto (IMA) o Cardiopatia ischemica cronica si è rivelata una tecnica sicura ed efficace nel migliorare la funzione ventricolare.
Una recente analisi ha confermato che l’infusione di BMSC nei Pazienti con Infarto acuto del miocardio porta ad un aumento della frazione di eiezione (ossia dell’efficacia del cuore nel pompare il sangue) nei soggetti osservati. Nonostante il miglioramento non sia marcato, resta tuttavia significativo, perché paragonabile a quello osservato nei Pazienti trattati con beta-bloccanti e ACEinibitori nello Scompenso cardiaco, e si associa ad una riduzione della mortalità e ad un miglioramento della qualità della vita.
Sulla base dell’esperienza acquisita, il Dipartimento di Scienze Cardiovascolari del Policlinico Gemelli è entrato a far parte del Consorzio europeo che condurrà lo Studio clinico BAMI, il più grande mai realizzato sull’utilizzo di Cellule Staminali nei Pazienti con Infarto Miocardico Acuto e disfunzione contrattile. Il fine sarà stabilire se la Terapia cellulare avanzata con Staminali Midollari, in aggiunta alla terapia standard, è in grado di ridurre il tasso di mortalità per Infarto del 25% e ridurre il tasso di re-ospedalizzazione del 15% nei Pazienti con Insufficienza cardiaca post-ischemica.
