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Gymball, allenamento e benessere

Autore: Dott. Giacomo Contu

Esistono svariati strumenti per l’allenamento brevettati e venduti ogni anno per soddisfare un mercato alla ricerca di nuovi e originali stimoli 

Esistono svariati strumenti per l’allenamento brevettati e venduti ogni anno per soddisfare un mercato alla ricerca compulsiva di nuovi e originali stimoli. Pochi strumenti però possono vantare milioni di estimatori in tutto il mondo, e ancor meno riescono a mantenere un’attrattiva costante negli anni; uno solo è in grado di adattarsi virtuosamente ai tanti differenti ambiti di impiego. Questo primato appartiene alla grande sfera di esercitazione motoria, meglio nota come Gymball o Swissball: una colorata e voluminosa palla in vinile riempita d’aria.

Come nasce Gymball

La nascita di questo attrezzo risale ai primi anni 60, quando Acquilino Cosani, un fabbricante di giochi per bambini, brevettò un pallone di grosso diametro in gomma, dotato di una maniglia, sul quale i bambini montavano e avanzavano a piccoli balzi, sfruttando il potenziale elastico della palla stessa. Ancora oggi disponibile sul mercato, compare nella lista dei giochi più venduti al mondo e si conferma essere il progenitore della più recente Gymball. Ciò che li distingue è la presenza della maniglia che venne eliminata per rispondere ad un utilizzo più ampio; tale modifica venne commissionata da alcuni Fisioterapisti svizzeri interessati ad un uso terapeutico del giocattolo, per questa ragione la Gymball si è diffusa inizialmente con il nome di Swissball.
Mantenendo sostanzialmente inalterate le sue caratteristiche di fabbricazione, la Gymball ha conquistato via via numerosi ambienti, partendo da quello riabilitativo per approdare a quello sportivo e del fitness. I tanti nomi con i quali si è via via diffusa rispecchiano la tendenza ad associare ad essa un ambito specifico di impiego (ad esempio, “Birth-ball” nella maternità, “Fit-ball” nelle palestre, “Swiss-ball” nel contesto riabilitativo, “Stability-ball” o “Core-ball” nei programmi di allenamento funzionale).

I principali benefici

Quali sono i reali vantaggi derivanti dall’interazione con la Gymball? La forma sferica della Gymball è di fatto il suo elemento più caratteristico, ma allo stesso tempo il più insidioso per l’incolumità dell’utilizzatore. Nell’interazione con uno strumento instabile, come la palla, la capacità di equilibrio gioca il ruolo da protagonista per ovvie ragioni. Utilizzando la Gymball in tal senso, l’equilibrio subisce continue perturbazioni e i recettori distribuiti in tutto il corpo avvertono le modificazioni del tessuto in cui si trovano ed inviano tali informazioni al sistema nervoso centrale; dopo che il cervello ha elaborato il migliore schema motorio per reagire al disequilibrio, vengono inviati ai muscoli segnali di contrazione ed inibizione, che producono il movimento compensatorio. Il risultato di tale coordinazione neuromuscolare favorisce una maggiore forza dei muscoli che si traduce in una maggiore stabilità e flessibilità delle articolazioni. L’utilizzo della Gymball può essere adattato anche ad allenamenti di resistenza o cardiovascolari e, se sapientemente adoperata, può offrire stimoli utili a migliorare il comfort posturale, rigenerare il corpo a seguito di sforzi intensi, ridurre lo stress e contrastare i danni derivanti dallo star seduti a lungo. L’uso sistematico e costante della Gymball determina un notevole miglioramento delle principali capacità motorie quali, forza, equilibrio e flessibilità; questo si traduce in un aumento della performance fisica e conseguentemente nella percezione soggettiva di benessere.

A chi è rivolta

Il carattere poliedrico della palla consente, al di là del suo specifico ambito di utilizzo, un’espressività a 360˚, tanto da costituire una risorsa capace di incontrare i bisogni del bambino come dell’anziano, dell’atleta come del sedentario, del lavoratore come dell’infortunato, in uno spettro inesauribile di soluzioni applicative. Nessun altro attrezzo, disponibile oggi sul mercato ad un prezzo alla portata di tutti, utilizzabile a casa o in palestra o all’aperto, e con così tante varianti di esercizi, può essere paragonato a questo strumento di sviluppo e prevenzione del patrimonio motorio individuale.
Mentre alcune classi di lavoratori, impegnati in routine che prevedono compiti ripetitivi, potranno ricaricare attivamente corpo e mente con l’impiego della Gymball, le persone con Lombalgia potranno, sotto stretta raccomandazione medica, includere nel quotidiano degli esercizi con la palla per ottimizzare i tempi di recupero della malattia. Negli individui che hanno ultimato il percorso riabilitativo conseguente ad un incidente traumatico, la Gymball potrà contribuire a rimettere in forma l’organismo nel suo complesso, favorendo un ritorno completo all’attività quotidiana. Le persone sedentarie potranno trovare uno stimolo nuovo per raggiungere uno stile di vita più dinamico in modo divertente, mentre, per gli individui in età pensionabile, potrà contribuire al mantenimento del benessere e dell’efficienza fisica.


 

Una palla polifunzionale

Nonostante la sua grande flessibilità di impiego, vi è purtroppo la tendenza ad un utilizzo settoriale e parziale della Gymball. La tendenza ad associare a questo attrezzo uno specifico programma di esercitazione ha indotto le persone a considerare la sua utilità in maniera esclusiva rispetto alla modalità per la quale ha avuto luogo l’interazione. Così, se la Gymball ha avuto un carattere ludico, verrà ricordato l’aspetto legato al divertimento; se è servita a facilitare il recupero di un infortunio, le si attribuirà un valore riabilitativo; se è stata utilizzata in alternativa alla sedia, verrà riconosciuta per l’ergonomia e via dicendo. Per superare questa visione analitica è necessario accrescere la consapevolezza del suo valore polifunzionale e, al di là del contesto nel quale ha avuto luogo l’interazione, concepirne l’utilità a più ampio raggio.

Una corretta scelta della Gymball

Tra le ragioni di ordine pratico che condizionano negativamente l’esperienza con la Gymball, rientra primariamente la scelta impropria della stessa. Acquistare una Gymball ad un costo esiguo e con un peso poco superiore a quello di un pallone da spiaggia rappresenta la conferma di un prodotto di bassa qualità con un alto grado di deformabilità, un basso coefficiente di resistenza alle sollecitazioni e in definitiva una scarsa usabilità. Rispettare la corretta pressione di gonfiaggio della palla e scegliere il giusto diametro, in relazione alla propria statura, sono altri due importanti fattori che consentono di ottenere un più corretto bilanciamento del corpo, una migliore relazione ergonomica e una maggiore versatilità di utilizzo. Inoltre, una palla con superficie di tipo poroso è da preferire ad una palla liscia per due motivi essenziali: il primo è che consente una maggiore aderenza al pavimento, limitandone lo scivolamento in particolare sulle superfici molto lisce, il secondo è che evita l’effetto elettrostatico, responsabile del depositarsi della polvere sulla superficie della palla stessa. I certificati di conformità sono una garanzia di qualità e di sicurezza del prodotto, è perciò consigliabile verificarne sempre la presenza prima dell’acquisto.

Personalizzazione degli esercizi

Se le informazioni sulla corretta scelta della Gymball sono determinanti nel garantire una migliore esperienza con la stessa, va precisato che, per mantenere un interesse alto e una motivazione nel lungo periodo, diventa ancora più rilevante conoscere le regole per calibrare al meglio il carico allenante in relazione agli obiettivi e le capacità di ogni fruitore. Il segreto sta nella somministrazione personalizzata e mirata degli esercizi con la Gymball; partendo da un obiettivo chiaro e definito, si stabilisce la tipologia, la durata, il livello di difficoltà e il volume allenante. Chi ha il privilegio di godere della guida esperta di un personal trainer, o di un terapista, trova la “tavola già apparecchiata”; ma per chi si dedica all’allenamento in casa o in gruppo, specie se numeroso, la personalizzazione del piano di addestramento subisce inevitabilmente delle approssimazioni e dunque delle limitazioni nel raggiungimento dei risultati attesi.

Il progetto Globalltraining

Come è possibile evitare i tipici errori di condotta e godere appieno della relazione con la Gymball, anche senza la guida e la supervisione di un esperto? La risposta più autorevole a riguardo arriva da un team di Chinesiologi italiani, che ispirati dal grande valore della Gymball e legittimati dal ruolo di Esperti del movimento umano, hanno dato vita ad un progetto innovativo integralmente dedicato ad essa. Il progetto battezzato “Globalltraining” consente di accompagnare e guidare consapevolmente ogni utente verso la più proficua e personalizzata forma di interazione globale con la Gymball, fornendo un’ampia raccolta di esercizi contenuti in un database online e consultabili tramite un APP su tutti i dispositivi mobile; un manuale olistico e interattivo che contiene la teoria più aggiornata sul tema della Gymball, e un originale eserciziario che costituisce la parte pratica del libro.  

Per approfondire: Giacomo Contu - Globall training - Edizioni del Faro

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